Sammanfattning (abstract)

Den 26 augusti 1815 grundstötte den amerikanska briggen Commerce mot klipporna utanför Kap Boujdour i Västsahara. Fartyget krossades i bränningarna men besättningen på tolv man lyckades rädda sig i land. De hade hamnat i ett område som kontrollerades av den mäktiga stammen Oulad Bou Sbaa, beduiner som förutom kamelskötsel också drev karavanhandel från Souss i norr till Timbuktu och Senegal i söder. Sjömännen behandlades som slavar men efter två månaders strapatser i öknen lyckades sju av dem, däribland kapten James Riley, bli friköpta av den brittiske konsuln i Essaouira. Om Commerces resa och livet hos beduinerna skrev Riley en bok, som trycktes i många upplagor och som bland annat gjorde stort intryck på den unge Abraham Lincoln. Rileys bok har varit huvudkällan för Dean King, när han skrivit boken Slavar i Sahara.